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Guía de líquido refrigerante
Diferencias entre G11, G12, G12+, G12++ y G13. Por qué no se pueden mezclar, cuánto duran, cómo rellenar correctamente y señales de fallo del sistema.
¿Qué hace el líquido refrigerante?
El líquido refrigerante (anticongelante + agua) cumple tres funciones: disipar el calor del motor hacia el radiador, evitar la congelación en invierno y proteger el circuito de la corrosión interna (aluminio, acero, hierro, cobre, latón). Sin los aditivos correctos, el circuito se corroe por dentro en cuestión de meses.
El agua desmineralizada pura tiene buen coeficiente de transferencia térmica pero no protege contra la corrosión ni la congelación. Nunca uses agua del grifo (el calcio forma depósitos que obstruyen el radiador).
Tipos de anticongelante: G11, G12, G12+, G12++ y G13
La clasificación G-xx es un estándar interno de Volkswagen Group adoptado de forma generalizada en Europa. Define la tecnología de inhibidores de corrosión, no solo el color (aunque hay convenciones de color).
| Tipo | Tecnología | Color conv. | Intervalo | Base | Vehículos habituales |
|---|---|---|---|---|---|
| G11 | IAT (Inorgánico) | Verde / Azul | 2 años / 60.000 km | Silicatos + fosfatos | Vehículos europeos hasta ~2000, muchos asiáticos |
| G12 | OAT (Orgánico) | Rojo / Rosa | 4 años / 150.000 km | Carboxilatos orgánicos | VAG 2000–2008 (TL774-D), muchos Opel/GM |
| G12+ | HOAT (Híbrido) | Rosa / Violeta | 4–5 años / 200.000 km | Carboxilatos + silicatos mínimos | VAG 2008–2012 (TL774-G); compatible con G11 y G12 |
| G12++ | Si-OAT (Híbrido mejorado) | Violeta | 5 años / 250.000 km | Carboxilatos + silicatos bajos | VAG 2012+ (TL774-J), Mercedes (MB325.6), muchos modernos |
| G13 | Si-OAT / Glicerol | Violeta | 5 años / 250.000 km | Glicerol (bio) + silicatos bajos | VAG 2012+ (TL774-J compatible), más sostenible que G12++ |
El color es orientativo. Distintos fabricantes usan el mismo tipo con colores diferentes. Fíate siempre de la especificación, no del color.
Compatibilidad entre tipos
La regla de oro: no mezclar G11 con G12/G13. Los inhibidores inorgánicos (G11) y orgánicos (G12+) tienen química incompatible y forman un gel que puede obstruir el radiador.
✓ Compatible · ✗ Incompatible (formación de gel/lodos) · ~Emerg.: admisible en emergencia, cambiar el líquido en la próxima revisión.
Concentración correcta: la mezcla anticongelante/agua
El anticongelante puro no funciona solo: necesita mezclarse con agua desmineralizada para transferir el calor correctamente. La concentración afecta a la protección contra la congelación y la ebullición.
50% anticongelante + 50% agua — estándar recomendado
| Concentración | Protec. congelación | Protec. ebullición | Recomendado |
|---|---|---|---|
| 33% anticongelante | hasta −18 °C | hasta +103 °C | Climas muy templados; mínimo recomendable |
| 50% anticongelante | hasta −37 °C | hasta +106 °C | ✓ Estándar para Europa |
| 60% anticongelante | hasta −52 °C | hasta +108 °C | Climas muy fríos (Escandinavia, alta montaña) |
| >70% anticongelante | Peor que 50% | Menor | ✗ Nunca superar 70%: pierde eficiencia |
El agua del grifo contiene calcio y magnesio que forman depósitos calcáreos en el radiador, el intercambiador y los canales del motor. Con el tiempo obstruyen el sistema. El agua embotellada mineral tampoco sirve.
Señales de problemas en el sistema de refrigeración
| Síntoma | Causa probable | Acción |
|---|---|---|
| Temperatura motor sube / luz encendida | Nivel bajo de líquido, tapón defectuoso, termostato bloqueado cerrado, bomba de agua fallida | Parar el vehículo. No abrir el tapón en caliente. |
| Líquido marrón o sucio | Corrosión interna, mezcla de tipos incompatibles, aceite en el circuito (junta de culata) | Análisis + limpieza del circuito + cambio de líquido |
| Espuma en el depósito | Junta de culata rota (gases de combustión entran al circuito) o aceite de transmisión (en vehículos con intercambiador) | Test de gas de combustión + revisión junta culata |
| Olor dulce en habitáculo | Fuga en el radiador de calefacción (el refrigerante entra al interior) | Revisión del circuito de calefacción |
| Nivel baja sin fugas visibles | Fuga interna (junta culata), evaporación por tapón presión defectuoso | Test de presión del circuito, revisión culata |
Cómo rellenar el sistema de refrigeración correctamente
1. Espera a que el motor esté completamente frío. El circuito está a presión en caliente: abrir el tapón puede causar quemaduras graves.
2. Usa anticongelante del tipo correcto para tu vehículo (consulta el manual).
3. Mezcla con agua desmineralizada en proporción 50/50, o usa anticongelante ya premezclado.
4. Rellena hasta el nivel MAX del depósito de expansión. No superar.
5. Pon el motor en marcha con la calefacción al máximo y deja que llegue a temperatura. Revisa el nivel de nuevo en frío.
6. Después de un cambio completo de líquido: purga el sistema abriendo los tornillos de purga (si los tiene) para eliminar bolsas de aire.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si mezclo G11 con G12 por equivocación?
Los inhibidores reaccionan entre sí y pueden formar sedimentos gelatinosos que obstruyen el radiador y los canales del bloque motor. Si lo haces en emergencia (completar nivel), cambia el líquido lo antes posible y limpia el circuito con agua desmineralizada.
¿El color del anticongelante indica el tipo?
Es una guía aproximada, pero no es fiable. Distintos fabricantes usan diferentes colorantes para el mismo tipo. Por ejemplo, hay G12 de color azul y G11 de color rojo dependiendo del fabricante. Fíate siempre de la especificación escrita en el envase.
¿Puedo usar agua sola en verano si no tengo anticongelante?
En emergencia absoluta, sí, pero solo temporalmente. El agua sola eleva el punto de ebullición menos que la mezcla y no protege contra la corrosión. Cambia el líquido lo antes posible.
¿Cómo sé si el anticongelante concentrado ya viene premezclado?
Lee el etiquetado. "Concentrado" significa que debes mezclarlo tú (50/50). "Listo para usar" o "Ready-mix" ya viene diluido y se puede usar directamente. El concentrado siempre es más económico.
¿Cuándo se cambia el termostato?
Cuando el motor tarda mucho en llegar a temperatura (termostato bloqueado abierto) o se calienta en exceso rápidamente (bloqueado cerrado). En muchos talleres se cambia junto con la correa de distribución si el termostato está en la misma zona.
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