El motor de combustión interna de 4 tiempos convierte energía química (combustible) en energía mecánica (movimiento) en cuatro fases por cada ciclo. El cigüeñal completa dos vueltas completas por cada ciclo.
Puntos clave
- El cigüeñal da 2 vueltas por cada ciclo completo de 4 tiempos.
- Solo el 3.er tiempo (combustión) genera trabajo útil; los otros tres son preparatorios o de limpieza.
- En un motor de 4 cilindros, hay siempre un pistón en combustión cada media vuelta del cigüeñal — el motor funciona de forma continua y suave.
- La relación de compresión típica: gasolina 9:1–13:1, diésel 14:1–25:1. Mayor compresión = más eficiencia pero más exigencia de materiales.
Ciclo de 4 tiempos animado — Zephyris / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)