Los tres son ciclos de encendido provocado por bujía, pero no aprovechan igual la carrera del pistón. En muchos motores modernos, Atkinson y Miller se consiguen modificando el momento de cierre de la válvula de admisión para que la compresión efectiva sea menor que la expansión.
Diferencias prácticas
- Otto: ofrece una respuesta directa y buena potencia específica; la compresión y la expansión tienen recorridos efectivos similares.
- Atkinson moderno: mantiene abierta la admisión durante parte de la subida del pistón. Devuelve parte del aire al colector, reduce pérdidas y mejora eficiencia a costa de menor par específico.
- Miller: también modifica el cierre de admisión, pero suele apoyarse en turbo o compresor para introducir suficiente masa de aire y conservar prestaciones.
- La distribución variable permite que un mismo motor se acerque a Otto cuando se pide potencia y a Atkinson cuando se busca eficiencia.
Por eso el ciclo Atkinson es habitual en híbridos: el motor eléctrico aporta par durante la aceleración y el térmico puede trabajar durante más tiempo en su zona de mayor eficiencia.
Recreación fotográfica didáctica generada para MotorSuiteLab.